এই আর্জেন্টিনা যে কাউকে মোকাবিলা করতে প্রস্তুত: মেসি

স্পোর্টস ডেস্কঃ সবশেষ কোপা আমেরিকা জয় করে আক্ষেপ হয়ে থাকা আন্তর্জাতিক শিরোপার খরা দূর করার পর এবার বিশ্বকাপ জিতে তৃপ্তির ঢেঁকুর তুলতে তুলতে ক্যারিয়ার শেষ করবেন মেসি, এমন স্বপ্নই দেখছেন আলবিসেলেস্তে ও মেসিভক্তরা। ৩৫ বছর বয়সী অধিনায়কের নেতৃত্বে দলও আছে দারুণ ফর্মে। তাই বিশ্বকাপ সামনে রেখে যে কাউকে মোকাবেলা করতে প্রস্তুত আর্জেন্টিনা। এমনটাই জানিয়েছেন অধিনায়ক মেসি।

২০২১ কোপা আমেরিকার ফাইনালে ব্রাজিলকে হারিয়ে শিরোপা জয়ের পর থেকেই উড়ছে আর্জেন্টিনা। চলতি বছর ‘লা ফিনালিসিমায় ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে হারিয়ে জিতেছে আরও একটি শিরোপা। আন্তর্জাতিক ফুটবলে টানা ৩৪ ম্যাচ অপরাজিত আছে আর্জেন্টিনা। জাতীয় দলের হয়ে মেসিকে ঠিক মেসির আসল চেহারায় পাওয়া যায় না, এমন সমালোচনা ঘুচিয়ে মেসি এখন দলের প্রাণভ্রমরা। গোল আর অ্যাসিস্টে আর্জেন্টিনাকে অপ্রতিরোধ্য করে তুলেছেন। আর অধিনায়ক হিসেবে অনুপ্রাণিত করে সতীর্থদের থেকে আদায় করে নিচ্ছেন সেরাটা।

জাতীয় দলের মেসির প্রশংসায় পঞ্চমুখ সকলই। তারা কাতার বিশ্বকাপের ফেবারিট তালিকায় ওপরের দিকেই রাখছেন আর্জেন্টিনার নাম। সি গ্রুপে থাকা আর্জেন্টিনার জন্য গ্রুপ পর্বের লড়াইটা সহজই বলা চলে। এই গ্রুপে মেসিদের প্রতিপক্ষ হিসেবে আছে সৌদি আরব, পোল্যান্ড ও মেক্সিকো। গ্রুপপর্ব পার হয়ে নকআউট পর্বে উঠলেই অবশ্য কঠিন সব প্রতিপক্ষের মোকাবেলা করতে হবে আলবিসেলেস্তেদের।

তবে প্রতিপক্ষ নিয়ে মোটেই চিন্তিত নন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। প্রতি ম্যাচের আগে নিজেদের যথাযথভাবে প্রস্তুত করার দিকেই লক্ষ্য তার। এরপর মাঠে নিজেদের কাজ ঠিকঠাক করতে পারলেই সাফল্য আসবে বলে মনে করেন ২০১৪ বিশ্বকাপের গোল্ডেন বলজয়ী তারকা।

বুলগেরিয়া ও বার্সেলোনার কিংবদন্তি রিস্টো স্টইচকভকে এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘এই আর্জেন্টিনা যে কাউকে মোকাবিলা করতে প্রস্তুত। প্রতি ম্যাচে কী করতে হবে সেটি আমাদের কাছে পরিষ্কার। প্রতিপক্ষ যারাই হোক না কেন, আমাদের কোচিং স্টাফ প্রতিটি ম্যাচকে সামনে রেখে সবাইকে দারুণভাবে প্রস্তুত করে। সামনে যারাই হোক না কেন, আমরা একইভাবে এগিয়ে যাই।’

বিশ্বকাপের মতো প্রতিযোগিতায় যে নিজেদের সেরাটা না দিলে এবং ছোটখাট ভুলেই শিরোপার স্বপ্ন শেষ হয়ে যেতে পারে তাও জানান আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। তিনি বলেন, ‘আমরা দীর্ঘদিন ধরে একইভাবে খেলছি। আমাদের লক্ষ্য হলো এই পথ ধরেই এগিয়ে যাওয়া এবং বিশ্বকাপে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করা। আমরা জানি বিশ্বকাপ খুবই কঠিন। যেখানে ছোট ভুল আপনার কাছ থেকে শিরোপা ছিনিয়ে নিতে পারে। তবে আমরা যে কারও মোকাবিলা করতে প্রস্তুত।’

বিশ্বকাপে সৌদি আরব, পোল্যান্ড ও মেক্সিকোকে নিয়ে গড়া আর্জেন্টিনার গ্রুপটাকে মোটেই সোজা মনে করছেন না সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী তারকা। তিনি বলেন, ‘গ্রুপপর্ব সবসময় কঠিন হয়। গত বিশ্বকাপেও অনেক কথা হয়েছে যে আমরা খুব সহজ গ্রুপ পেয়েছি এবং খেলা শুরুর আগেই পরের রাউন্ড নিয়ে কথা হচ্ছিল। কিন্তু দিন শেষে গ্রুপের ফল আমরা যেমন চেয়েছি তেমন হয়নি।’

রাশিয়া বিশ্বকাপে সহজ গ্রুপে পড়া সত্বেও একসময় গ্রুপ পর্ব থেকেই বাদ পড়ার শঙ্কা জেগেছিল আর্জেন্টিনার। প্রথম ম্যাচে ড্র করা আর্জেন্টিনা দ্বিতীয় ম্যাচে হেরে গিয়েছিল লুকা মদ্রিচের ক্রোয়েশিয়ার কাছে। তাই এবার বিশ্বকাপের লড়াইটা জয় দিয়ে শুরু করার তাগিদ দিলেন তিনি। মেসি বলেন, ‘আমরা প্রথম ম্যাচ ড্র করি, ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরে যাই এবং দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে বেগ পেতে হয়। এবার আমাদের খুব কঠিন গ্রুপ পড়েছে। আমরা এ বিষয়ে সচেতন। তাই প্রথম ম্যাচ জয় দিয়ে শুরু করা গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এতে তিন পয়েন্টের পাশাপাশি মানসিক স্থিরতাও আসে।’

সবশেষে মেসি জোর দিলেন ম্যাচ বাই ম্যাচ চিন্তা করে আগানোর দিকে। তিনি বলেন, ‘আমরা মেক্সিকোর মতো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলবো। যারা খুব ভালো খেলে এবং বল ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টায় থাকে। আমরা বিশ্বকাপে অনেকবার মুখোমুখি হয়েছি এবং তাদের খেলার ধরন সম্পর্কে জানি। আমরা তাই ম্যাচ বাই ম্যাচ এগোবো। বিশেষ করে প্রথম ম্যাচের দিকেই তাকিয়ে আছি।’